home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122892 / 12289949.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.3 KB  |  81 lines
  1. <text id=92TT2923>
  2. <title>
  3. Dec. 28, 1992: Reviews:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Dec. 28, 1992  What Does Science Tell Us About God?  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 68
  13. MUSIC
  14. Look Back In Anger
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Christopher John Farley
  17. </p>
  18. <qt> 
  19.     <l>PERFORMER: ICE CUBE</l>
  20.     <l>ALBUM: The Predator</l>
  21.     <l>LABEL: Priority</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A first-rate rap album explains--and
  24. embodies--the anger and confusion of the L.A. riots.
  25. </p>
  26. <p>     In America pop culture has always glorified criminals,
  27. real and fictional. Michael Corleone. Bonnie and Clyde. John
  28. Gotti. The current "gangsta" genre in rap is no exception,
  29. reveling in crimes and misdemeanors, drive-bys and lootings. And
  30. for one of its leading practitioners, Ice Cube, 23, crime
  31. certainly pays. His new album, The Predator, entered Billboard's
  32. pop as well as its R.-and-B. chart at No. 1--the first time
  33. a performer has pulled off that double feat since Stevie
  34. Wonder's Songs in the Key of Life in 1976.
  35. </p>
  36. <p>     The album is pure testosterone, straight up, no chaser.
  37. For Ice Cube, protecting and asserting his manhood is an
  38. important political act. His ancestors came over in the bottom
  39. of the boat, the generation before him rode in the back of the
  40. bus, and he sure isn't going to go out handcuffed in the rear
  41. of a police car. The first song, When Will They Shoot?, is a
  42. blast of fear and loathing to a thumping metallic beat. "Will
  43. they do me like Malcolm?" Ice Cube asks. "Uncle Sam is Hitler
  44. without an oven...The KKK has got three-piece suits."
  45. </p>
  46. <p>     Sound a little paranoid? Cube acknowledges that ("My
  47. mind's playing tricks on me too") while simultaneously
  48. justifying his high anxiety. A native of South Central Los
  49. Angeles, he wears that city's riots like a crown of thorns,
  50. invoking them again and again as proof of his worst fears about
  51. America. On Now I Gotta Wet 'Cha, he goes after the white cops
  52. in the Rodney King episode: "Those devils can beat up a
  53. motorist/ And get nothing but a slap on the wrist/ Gorillas,
  54. gorillas/ Report to the mist."
  55. </p>
  56. <p>     Some of rap is about acting, role playing. That's probably
  57. one reason why so many rappers are going into movies. Cube made
  58. an impressive debut as a sympathetic, beer-drinking thug in the
  59. 1991 Boyz N the Hood, and in Trespass, coming out this week, he
  60. is a gun-toting gangster. Although he may play a criminal in
  61. movies and in his music, it's a front. Not that he doesn't have
  62. an ugly, heavy-metal misogynistic side that he really ought to
  63. jettison. But he does show indications of an underlying
  64. humanism. On his first solo album in 1990, AmeriKKKa's Most
  65. Wanted, he brought in female rapper Yo-Yo to counterbalance his
  66. sexist views. On one track on The Predator, he says, "I do want
  67. the white community to understand." On another he fantasizes
  68. about a perfect day during which "nobody I know got killed in
  69. South Central L.A."
  70. </p>
  71. <p>     Unlike other anti-heroes America has mythologized, from
  72. Billy the Kid to Bugsy Siegel, Cube's gangsta persona has a
  73. moral compass. But apparently he hasn't found magnetic north
  74. yet: The Predator ends with the shooting of a corrupt cop as he
  75. reaches for a doughnut.
  76. </p>
  77.  
  78. </body></article>
  79. </text>
  80.  
  81.